El frío como ventaja competitiva

En el negocio agroexportador, cada minuto y cada grado cuentan. Thermo King entiende que la eficiencia logística no es solo mover productos, sino garantizar que lleguen al destino con la misma frescura con la que salieron del campo. Su tecnología de control térmico se convierte en una aliada estratégica para los exportadores colombianos, reduciendo pérdidas, optimizando tiempos y asegurando que la calidad sea el sello de cada envío.

En un mercado global tan competitivo, la diferencia entre cumplir o no con las exigencias internacionales está en el detalle. La multinacional ofrece soluciones que permiten a los productores y transportadores colombianos tener confianza en su cadena de frío, ganar eficiencia en costos y abrir puertas en destinos más exigentes. En otras palabras, convierte la logística en una ventaja competitiva real para el agro del país.

Por consiguiente, Valor y Dinero entrevisto a José Carlos Gómez, Director de Ventas LAR Norte en Thermo King, sobre este tema de vital importancia para el sector agroexportador colombiano

¿Por qué resulta crucial garantizar la calidad en el transporte refrigerado?

En Colombia se pierden o desperdician cerca de 9,8 millones de toneladas de alimentos cada año, lo que equivale al 33 % de lo producido. De ellos, casi el *20 % ocurre en etapa de poscosecha, almacenamiento y procesamiento industrial, y otro 20 % en la distribución al consumidor final.  

Una cadena de frío adecuada ayuda a reducir esos casos, garantizando que productos como alimentos, medicinas o medicamentos, frutas o flores lleguen en condiciones óptimas al mercado internacional.

¿Qué valor tiene esto para la industria exportadora?

Reducir pérdidas significa más kilos exportables, mejor trazabilidad y reputación. Además, la demanda global de productos perecederos refrigerados ha aumentado, y según estudios internacionales una cadena de frío eficiente puede evitar hasta el 14 % de las pérdidas globales antes del mercado.

¿Cómo contribuyen la telemática y el monitoreo en tiempo real a esta eficiencia?

La telemática es una herramienta transformadora en el mundo del transporte refrigerado. En pocas palabras, permite que un exportador o transportista no solo “acompañe” su carga en tiempo real, sino que tome decisiones estratégicas basadas en datos precisos y confiables.

Con un sistema de monitoreo activo, como los que incorporan muchas unidades modernas, es posible vigilar variables como temperatura, humedad, localización GPS, apertura de puertas, consumo de combustible y estado del equipo, todo desde una plataforma centralizada.

Esto se traduce en acciones inmediatas ante cualquier desviación que ponga en riesgo la integridad del producto.

Por ejemplo, si un contenedor de frutas detecta que la temperatura es superada por ciertos minutos, el sistema puede enviar una alerta al operador para que intervenga antes de que la mercancía sufra daños. En sectores donde cada grado cuenta —como en flores, carne o productos farmacéuticos—, esta capacidad de respuesta rápida es vital.

Además, estos datos históricos permiten realizar auditorías, demostrar cumplimiento ante clientes internacionales y mejorar continuamente la operación logística. En otras palabras, no solo se trata de reaccionar, sino de prevenir, optimizar y planear mejor.

Desde la perspectiva de eficiencia económica, la telemática también ayuda a reducir tiempos muertos, planificar rutas más inteligentes y disminuir el uso innecesario de combustible. Esto no solo baja los costos operativos, sino que también contribuye a reducir la huella ambiental del transporte, alineándose con los criterios ESG que cada vez más exige el mercado global.

¿Cuál es el impacto económico para los exportadores colombianos?

Menos pérdidas implican mayor volumen entregable, reducción de devoluciones, y mejor rendimiento en productos premium. En sectores altamente regulados como el de medicamentos y alimentos frescos, esto se traduce en mayor confianza del cliente y menor desperdicio.

¿Qué papel juega la sostenibilidad en la eficiencia operativa?

Implementar tecnologías sostenibles —como refrigerantes de bajo potencial de calentamiento global o unidades eléctricas/híbridas— permite controlar mejor la temperatura y minimizar roturas térmicas. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente un tercio de todos los alimentos producidos en el mondo —alrededor de 1300 millones de toneladas— se pierden o desperdician cada año. Esto no es solo un problema económico y humanitario, teniendo en cuenta los millones de personas que padecen hambre, sino también un problema ambiental.

Un vehículo eléctrico emite en promedio tres veces menos CO₂ a lo largo de su vida útil en comparación con un vehículo a gasolina, de acuerdo con la Agencia Internacional de Energía (IEA), “Global EV Outlook 2024”

Además, *Los vehículos eléctricos convierten alrededor del 77% de la energía eléctrica en movimiento, mientras que los vehículos de gasolina solo el 12%-30%. *U.S. Department of Energy (DOE)

Thermo King, por ejemplo, ha desarrollado tecnologías vanguardistas en el uso de CO2; es la primera empresa en comercializar el refrigerante R-452A con un bajo PCA, ofrece opciones con un nivel sonoro ultra bajo y emisiones de gases de escape excepcionalmente bajas y cuentan con unas instalaciones de fabricación realmente modernas y de bajo impacto.

¿Nos puede contar algún caso exitoso relevante globalmente?

Claro. Un ejemplo destacado de innovación y sostenibilidad lo vimos recientemente en Sudáfrica, donde la electrificación está transformando la forma en que se transportan productos refrigerados por carretera.

El grupo logístico DP World y la cadena de alimentación Woolworths pusieron en operación el primer remolque refrigerado 100 % eléctrico y de cero emisiones que ha recorrido el continente africano. Este remolque utiliza la solución AxlePower de Thermo King, un sistema inteligente que recupera energía del eje del tráiler para alimentar la unidad de refrigeración sin necesidad de diésel.

Este proyecto marcó un hito en transporte sostenible al cubrir la ruta entre Johannesburgo y Ciudad del Cabo con cero emisiones locales, sin comprometer el rendimiento operativo. Además, ha sido reconocido internacionalmente por su innovación, eficiencia energética y operación silenciosa, ideal para entornos urbanos sensibles.

Resultados concretos:

Evita la emisión de aproximadamente 20 toneladas de CO₂ al año (~66.5 mtCO₂e), contribuyendo a una logística más limpia y responsable.

Este caso refleja cómo la electrificación, combinada con tecnología avanzada de recuperación de energía, puede establecer nuevos estándares en la cadena de frío a nivel global.

¿Algo más que quisiera agregar?

Thermo King reafirma su compromiso con la Gigaton Challenge, la meta global de evitar 1 000 millones de toneladas de CO₂e para 2030, integrando tecnologías limpias que aseguren calidad sin comprometer sostenibilidad.