Primeros años de vida
El interés de Frederick McKinley Jones por la ingeniería y la mecánica comenzó a una edad temprana.
Nacido en 1893, Jones creció en Cincinnati, Ohio, trabajando en diversos oficios, entre ellos el de conserje en un garaje. Ascendió hasta convertirse en capataz del taller y, con el tiempo, desarrolló sus habilidades en mecánica automotriz.
Sin embargo, su interés por los automóviles iba mucho más allá de simplemente repararlos. Jones también se dedicó a las carreras de autos y fue uno de los mejores en la zona de los Grandes Lagos. Posteriormente se mudó a Minnesota, donde comenzó a trabajar como mecánico en una granja y obtuvo su licencia de ingeniero.
Tras servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial, Jones regresó a la granja para profundizar en la ingeniería y la electrónica. Después de revolucionar la estación de radio de su ciudad, Joseph A. Numero lo contrató por su experiencia en ingeniería electrónica.
Jones y Numero formaron una sociedad y diseñaron y patentaron una unidad portátil de refrigeración para camiones, dando origen así a Thermo King.
Sus inventos
Además de ser pionero en el mundo del transporte refrigerado, Fred Jones también influyó en muchas otras industrias. Fue responsable de construir el transmisor que utilizaba la emisora de radio de su ciudad para sus transmisiones. También desarrolló un dispositivo para sincronizar imágenes en movimiento con sonido, una máquina portátil de rayos X, radios portátiles y una máquina expendedora automática de billetes.
A lo largo de los años, Jones recibió más de 60 patentes. En 1944, se convirtió en el primer afroamericano elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Refrigeración. En 1977, fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores de Minnesota, y en 1991, recibió la Medalla Nacional de Tecnología, ambos reconocimientos a título póstumo.
Su legado
Lo que comenzó como un trabajo de infancia en un taller mecánico, terminó revolucionando toda una industria. Gracias a Frederick McKinley Jones, podemos transportar productos a temperaturas seguras. Su innovación también fue utilizada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Además de transportar alimentos, medicamentos y plasma sanguíneo, los sistemas de refrigeración se utilizaron para climatizar hospitales de campaña y cabinas de aviones. Casi 100 años después, su invento contribuyó a la distribución de vacunas que salvaron vidas en comunidades de todo el mundo durante una pandemia global.
La historia del origen de Thermo King: Fred Jones
La singular historia de cómo nuestra empresa inventó la refrigeración para el transporte gracias a un innovador e ingeniero excepcional llamado Fred Jones, un cargamento de pollos y una apuesta de 6 dólares en un campo de golf.
Una cadena de televisión local comparte la historia de Fred en un segmento especial con motivo del Mes de la Historia Negra.
Watch the news story featuring the legacy and life of Thermo King's 'King of Cool' Frederick McKinley Jones
Producción original de PBS: Thermo King - Frederick McKinley Jones
El inventor, piloto de carreras e ingeniero autodidacta Frederick McKinley Jones es reconocido como uno de los inventores más importantes de Estados Unidos. Residente durante mucho tiempo de Hallock, Minnesota, Jones revolucionó la industria alimentaria estadounidense con su trabajo en el transporte refrigerado. Fue el primer afroamericano en recibir la Medalla Nacional de Tecnología y posee más de 60 patentes.
Este video pertenece a la serie North Star: Minnesota's Black Pioneers de TPT.